수평폭력사회 오늘

 

현대 사회문제와 수평폭력: 숨겨진 갈등의 진실

  얼마 전 한 IT 기업에서 발생한 사건이 큰 주목을 받았습니다. 프로젝트 팀의 팀원들이 동일한 직급임에도 불구하고, 한 팀원이 지속적인 비난과 따돌림을 겪으며 극심한 스트레스를 호소한 것입니다. 회사는 처음에 이 문제를 간과했지만, 결국 피해자가 사표를 제출하면서 문제가 수면 위로 드러났습니다. 상사나 조직 내 권력층의 폭력이 아닌, 동료들 사이에서 발생한 이 폭력 사건은 ‘수평폭력’이라는 용어를 다시 한 번 화두에 올렸습니다. 수평폭력은 보이지 않는 갈등으로, 직장과 같은 조직 내에서 점점 더 심각한 문제로 떠오르고 있습니다. 엉화 <아무도 없는 숲속에서>의 영어체목은 frog(개구리)입니다.  사회와 가족관계에서 생긴 갈등을 주변의 인물 중 자신보다 힘이 없거나 처지가 어려운 사람에게 폭력을 가하는 수평폭력현상이 벌어집니다.  < 기생충> 영화에서도 저택에 사는 주인집과는 무관하게 지하를 차지하려는 사람들 간의 갈등양상이 끊임없이 계속됩니다.

수평폭력의 정의와 특징

수평폭력은 권력 관계가 분명한 수직적 폭력과 달리, 동등한 위치에 있는 사람들 간에 발생하는 갈등과 폭력의 한 형태입니다. 앞서 언급한 사건에서처럼, 직장 내에서 발생하는 수평폭력은 언어적 폭력, 따돌림, 무시 등으로 나타날 수 있으며, 같은 지위의 동료들 사이에서 비공식적으로 이루어지기 때문에 쉽게 드러나지 않습니다. 수평폭력의 특징은 겉으로 보기에 평등한 관계 속에서 발생하기 때문에, 가해자가 폭력 행위로 인식하지 못하는 경우가 많다는 점입니다. 피해자 역시 자신의 문제가 조직 내 구조적 문제로 인식되지 않기 때문에 더욱 고통을 감내하게 됩니다.

수평폭력의 원인: 경쟁과 불안

현대 사회에서 수평폭력이 발생하는 주요 원인 중 하나는 경쟁 심화와 사회적 불안입니다. 직장이나 학교에서는 개인의 성과가 강조되면서 동료 간의 협력보다는 경쟁이 우선시되는 경향이 짙어졌습니다. 승진, 연봉, 평가 등의 요소들이 얽혀있는 조직 내에서 사람들은 자신을 보호하거나 부각시키기 위해 타인을 배척하는 방식으로 대응할 때가 많습니다. 특히, 상사나 조직의 권력층에 도전하기 어려운 상황에서 비슷한 위치에 있는 동료들에게 공격성을 드러내는 일이 빈번하게 발생합니다. 이러한 경쟁 환경 속에서 발생하는 수평폭력은 지속적인 갈등을 유발하고, 조직 내 협력의 문화를 저해합니다.

수평폭력의 영향: 개인과 조직의 상처

수평폭력은 개인과 조직 모두에게 심각한 영향을 미칩니다. 먼저, 수평폭력에 노출된 개인은 자신에 대한 신뢰를 잃고 심리적으로 위축될 수 있습니다. 지속적인 따돌림이나 비난은 불안감, 우울증, 자존감 저하 등을 일으키며, 심한 경우 직장 생활을 지속하기 어려운 상황에 이를 수 있습니다. 실제로 앞서 언급한 사건에서도 피해자는 동료들과의 갈등으로 인해 업무에 대한 의욕을 잃었고, 결국 퇴사를 선택하게 되었습니다.

조직 측면에서도 이러한 수평폭력은 심각한 문제를 야기합니다. 협력과 소통이 중요한 조직 내에서 갈등이 누적되면 팀워크가 깨지고, 전체적인 생산성이 저하됩니다. 또한, 수평폭력은 조직 내에서 불만과 불신을 증폭시키며, 장기적으로는 조직 문화를 부정적으로 변화시킬 위험이 있습니다.

해결 방안: 소통과 공감의 필요성

수평폭력을 해결하기 위해서는 조직 내에서 열린 소통과 공감의 문화를 구축하는 것이 중요합니다. 관리자나 리더는 팀 내에서 발생하는 갈등에 민감하게 반응하고, 이를 조정하는 역할을 해야 합니다. 공정한 평가 시스템을 구축하고, 경쟁보다는 협력을 장려하는 분위기를 조성함으로써 동료 간의 불필요한 갈등을 줄일 수 있습니다.

개인 차원에서도 서로에 대한 이해와 공감이 중요합니다. 동료들이 처한 상황을 이해하고 그들의 감정을 존중하는 자세는 수평폭력을 예방하는 중요한 요소가 됩니다. 또한, 각자의 성공을 위해 경쟁하기보다는 함께 성장할 수 있는 문화를 만들기 위한 노력이 필요합니다.

결론

수평폭력은 보이지 않는 사회적 문제 중 하나로, 경쟁과 불안정한 사회 구조 속에서 점점 더 빈번하게 발생하고 있습니다. 하지만 이 문제는 해결이 불가능한 것이 아닙니다. 공감과 소통을 통해 우리는 건강한 조직 문화를 만들 수 있으며, 이를 통해 수평폭력을 예방하고 더 나은 사회로 나아갈 수 있습니다.

*이 글은 챗지피티에게 의뢰하여 완성하였습니다.